Výskyt a získávání alkanů

V současné době je zdrojem všech uhlovodíků bez výjimky ropa a zemní plyn. Dá se bez nadsázky říci, že tyto suroviny nemají v současné době konkurenci jak v ceně, tak v existujících, zavedených a do dokonalosti propracovaných technologiích pro zpracování těchto surovin na velmi širokou škálu produktů vysoké užitné hodnoty. Všemi aspekty zpracování ropy a zemního plynu se zabývá samostatný obor chemie zvaný petrochemie.

Jestliže zemní plyn představuje hlavní jednoduchou směs plynných uhlovodíků (cca 95% methanu), je ropa velmi složitá a velmi bohatá směs organických sloučenin všech typů.

Složení surové ropy se navíc mění ve velmi širokých mezích podle místa původu. Ropa se zpracovává mnoha způsoby – vždy je v nich obsaženo dělení široké směsi na několik

základních částí – frakcí – lišících se bodem varu. Tento postup se nazývá frakční destilace a provádí se ve velkých technologických jednotkách, při čemž výsledkem bývají opět bohaté směsi uhlovodíků, které mají podobnou těkavost – jejich bod varu bývá v rozmezí několika desítek stupňů.

Obr. 1: Destilační kolony

Obr. 2: Kolony pro průmyslovou frakční destilaci

Obr. 3:  Oddělování jednotlivých ropných frakcí na základě rozdílného bodu varu

Chceme-li získat čistý alkan, připravujeme jej obvykle chemickou cestou.