Ztrátový činitel tgΔ
Ztráty energie, které vznikají v kondenzátoru, jsou představovány dvěma složkami: dielektrickými ztrátami závislými na kmitočtu a ztrátami způsobenými svodem (svodovým proudem) mezi elektrodami (tento proud je dán konečnou hodnou izolačního odporu, není k dispozici ideální izolant).
Náhradní obvod kondenzátoru je možné si představit jako spojení ztrátového rezistoru, který zahrnuje veškeré ztráty, a bezeztrátového (ideálního) kondenzátoru. Spojení je buď sériové, nebo paralelní (obr. 1,2).
Obr. 1: Sériové spojení prvků RC a fázorový diagram
Z fázorového diagramu sériového spojení platí
Obr. 2: Paralelní spojení prvků RC a fázorový diagram
Obdobně z paralelního obvodu
Pro kondenzátory s malými ztrátami platí
Ztrátový činitel je pro jednotlivé typy kondenzátorů uveden v katalogu spolu s kmitočtem a teplotou, pro které platí. Nejmenší ztrátový činitel mají kondenzátory vzduchové (řádově 10-5 až 10-6). Keramické kondenzátory mají ztrátový činitel 10-4, s plastovou fólií 10-3 a papírové 10-2. Ztrátový činitel elektrolytických kondenzátorů bývá 0,1 až 0,3.