Hemicelulóza je polysacharid, který se od celulózy liší nižší relativní molekulovou hmotností a stavbou řetězce. Na stavbě polysacharidového řetězce se totiž podílí glukóza a další monosacharidy - jak různé hexózy (manóza, galaktóza), tak i pentózy (arabinóza, xylóza) a uronové kyseliny a eventuálně i různé cukerné methylderiváty.