Zástupci tohoto rodu rostlin jsou obvykle vzrostlé opadavé stromy, některé druhy mají však jen slabší vzrůst a jsou to buď nižší stromy a nebo existují i keřovité druhy. Mezi nejdůležitější patří javor klen, javor mléč a javor jasanolistý.
Javor má tvrdé, ohebné, pružné, méně štípatelné a venku málo trvanlivé dřevo. Anatomickou stavbou se jeho dřevo podobá buku, je však podstatně světlejší. Nemá barevně odlišené jádro, někdy se u starších kmenů vyskytuje v blízkosti dřeně tmavohnědě až černě zbarvený válec, tzv. rozšířená dřeň. Dřevo se výborně zpracovává, zejména moří a leští.
Využití javorového dřeva je zejména v pilařské výrobě na fošny, v nábytkářství, řezbářství a soustružnictví.