Bříza je štíhlý strom s bílou hladkou kůrou a řapíkatými až trojhrannými listy. Nejznámějším zástupcem tohoto rodu je u nás bříza bělokorá.
Bříza má dřevo bez barevně odlišeného jádra. Vyzrálé dřevo je šedožluté až narůžovělé a matně lesklé. Značně předčí duby i jasany v houževnatosti, pevnosti v ohybu a pružnosti. Je však málo trvanlivé při venkovním využití. Chceme-li proto využít dobrých vlastností březového dřeva, je nutné použití ve vlhku a venku co nejvíce omezit.
Tato dřevina má značný význam v kolářství, protože pro svou ohebnost a houževnatost nahradí téměř všechny listnáče. Je též hledanou surovinou pro výrobu okrasných dýh a překližek, snadno se obrábí řezbou a soustružením a je též dobrým palivem.