Chemické složení papíru
Základní složkou každého papíru (lepenky, kartonu) je vláknina. Tím je myšlena hmota složená z velkého množství rostlinných vláken. Papír lze teoreticky vyrobit z každého vláknitého materiálu. Rozhodujícím prvkem je vždy dostupný zdroj vlákniny, struktura těchto vláken a samozřejmě i postup technologického zpracování. Dnes se k výrobě papíru používají vlákna celulózy získaná z dřeva stromů (nejčastější ze dřeva smrkového). Použít lze také vlákna bavlny, lnu, konopí, juty, slámy, dále borovice, buku, topolu či břízy.
Chemické složení dřeva
Papír se tedy vyrábí z dřevní hmoty, respektive z vláken celulózy obsažených v dřevní hmotě. Dřevní hmota je v podstatě tvořena třemi složkami: celulózou (40-50 %), hemicelulózou (20-30 %) a ligninem (20-30 %). Dále dřevo obsahuje nízkomolekulární látky (tuky, vosky, oleje a minerální látky), max. 10 %.
Celulóza je nejrozšířenější rostlinný polysacharid, který tvoří hlavní složku dřeva. Celulóza se ve dřevě vyskytuje ve dvou formách. Amorfní forma je typická volnými vlákny celulózy a vyznačuje se elasticitou, ohebností, měkkostí a chemickou aktivitou. Naproti tomu krystalická forma celulózy je vázána maximálním počtem mezimolekulových sil a vyznačuje se pevností a malou chemickou reaktivitou.
Obr. 1: Celulóza
Celulóza je po chemické stránce dlouhý polymer složený z glukózových jednotek. Glukózové jednotky jsou spojeny β (1,4) vazbou
a vytváří tak nerozpustnou, pro člověka nestravitelnou makromolekulu. Dále je celulóza odolná vůči zásadám a kyselinám. Ve vodě celulóza bobtná, nerozpouští se.
Hemicelulóza vyplňuje prostor mezi vlákny celulózy. Chemicky je méně odolná než celulóza, proto se při zpracování rozpustí a vyplaví.
Obr. 2: Schéma dřevní hmoty, skládající se ze tří hlavních částí: celulóza, hemicelulóza a lignin
Lignin je složitá makromolekulární látka, která dodává dřevu pevnost a tvrdost. Lze jej z dřevní hmoty odstranit pouze chemickou cestou. Odstranění ligninu z vlákniny je žádoucí, protože lignin spojuje polysacharidy uvnitř dřevní hmoty. Navíc pohlcuje UV záření
a může způsobit žloutnutí papíru.
Zbytek dřevní hmoty tvoří tuky, vosky, pryskyřice, třísloviny a popel.
Papír je v první fázi výroby papíru tvořen pouze vlákny celulózy. V dalších fázích výroby se do složení přidávají látky vylepšující jednotlivé vlastnosti papíru. Bělost, hladkost, pevnost v ohybu nebo pH jsou důležité vlastnosti papíru, o kterých se dozvíme více v následujících kapitolách.
Papír v konečné podobě, tak jak ho známe, je tvořen získanou vlákninou, plnidly, klížidly a barvivy.