Jako "světlo" označujeme část elektromagnetického spektra, která má rozmezí vlnových délek:
10 - 400nm
400 - 800nm
800 - 1200nm
Absolutní index lomu odpovídá indexu lomu měřenému při průchodu světelného paprsku z:
destilované vody;
vzduchu;
vakua.
Snellův zákon zní:
Poměr sinů úhlu dopadu a úhlu lomu je roven poměru rychlostí světelného paprsku v prvním a druhém optickém prostředí.
Poměr rychlostí světelného paprsku v optickém prostředí a jeho vlnové délky je roven indexu lomu.
Index lomu závisí na okamžité rychlosti světelného paprsku.
Jako lom světla označujeme jev, při němž
světelné záření mění svou vlnovou délku;
paprsek záření mění svou intenzitu;
paprsek záření mění svůj směr.
Index lomu je definován jako poměr:
rychlosti a frekvence světelného paprsku;
rychlosti světelného paprsku v jednom a druhém optickém prostředí;
frekvence a vlnové délky světelného paprsku, který prochází danám optickým prostředím.
Rozhraní světla a stínu v refraktometru získáme při nastavení mezního úhlu dopadu, který je roven:
30°
45°
90°
